《半野新园记》，现藏于常熟市碑刻博物馆，此碑是研究清末四大藏书楼绛云楼的重要碑刻。

     《半野新园记》清道光八年(1828)刻，石碑为书条式，共四块，均高0.31米，宽0.735米，厚0.09米，碑文93行，计992字，由常熟人官至山西河东道的张大镛撰文，无锡著名篆书家邵涵初书写。邵涵初擅长大小古篆，至今无锡锡惠公园仍保存其篆体“二泉书院”等书迹。清代王澍等人，以瘦锋作玉筋篆。因袭前人，无甚可观成果，随着碑学大兴，搜罗书写碑版金石文字、探索一代新书风蔚成风气。邵涵初以其独特风格的篆字书法，介于“玉筋篆”与“铁线篆”之间，别开局面，用中锋运笔，园转流美。令人耳目一新，使篆体这种已失去实用价值的文字以其独特的美感在书法艺术园地中重新放出光彩。邵书碑文，通篇气韵古雅，给篆书注入了活力，成为篆书碑刻的佳作。

    《半野新园记》讲述的是半野园的历史及其新园的事物和景象。因半野园在明朝崇祯年间转卖给大文学家钱谦益。钱谦益号牧斋，晚号蒙叟、东涧老人，明末清初散文家、诗人。明末文坛领袖，与吴伟业、龚鼎孳并称为江左三大家，瞿式耜、郑成功、毛晋、归庄都曾是他的学生。明万历三十八年（1610）一甲三名进士，崇祯元年（1628年）任礼部侍郎兼翰林侍读学士，后遭温体仁、周延儒排挤，后被革职。南明弘光朝，为礼部尚书。仕清以后为礼部侍郎管秘书院事，充《明史》馆副总裁。钱谦益学问渊博、泛览史学、佛学，一反明朝公安派与竟陵派诗风，倡言“情真”、“情至”。成为独步江南的“虞山诗派”盟主。在明末他作为东林党首领，已颇具影响。马士英、阮大铖在南京拥立福王，钱谦益授任礼部尚书。钱氏得半野园后，建“半野堂”别业，此为钱迎娶柳如是之地，亦是钱、柳长期吟诗论文之所。他以绛云仙子比拟柳如是，楼因此得名。在此建江南著名藏书楼“绛云楼”，但是在钱谦益心里有个遗憾，就是为了建绛云楼，卖掉了他珍藏多年的宋版两汉书。钱氏早年收得四家藏书，后更不惜重金，搜求古本。绛云楼上，藏书七十三大柜。有“红学“者认为，曹雪芹设计的绛云轩就是来自钱氏的绛云楼。

     钱谦益早岁得科名，交游满天下。年轻时即喜古书善本，以藏书丰富而闻名江南。明代著名藏书家赵琦美卒后，其“脉望馆”所藏之书，以2万金全归于他。又购得刘凤“厞载阁”、钱允治“悬磬室”、杨仪“七桧山房”等知名藏书家的藏书，其中唐写本、宋元本、珍稀本有万余卷。又不惜重金，广收古书，书贾云集门前，所藏书可于皇室内府藏书相等，由此更不惜重资购古本，以致"书贾闻风奔赴，捆载无虚日"。睢阳袁佰应为明末北方著名收藏家，是历史上迄今为止收藏董源、巨然作品的集大成者，钱谦益曾盛赞其“睢阳袁伯应，以名臣（兵部尚书袁可立）子之牵丝郎署，负文武大略，博雅好古”（钱谦益《袁伯应南征吟小引》）。钱氏看重袁氏收藏，且诗文互有题赠。顺治七年（1650），幼女与乳母在书楼上玩耍，蜡烛误落入纸堆中，起火被烧。自称绛云楼之火和梁元帝江陵焚书、李自成文渊阁焚书为“藏书三大厄”。钱谦益本饱学之士，对版本目录亦十分精通。曹溶《绛云楼书目题词》说："宗伯每一及书，能言旧刻若何，新版若何，中间差别几何，验之纤悉不爽，盖於书无所不读，去他人徒好书束高阁者远甚。"但同时也指出他藏书太偏执：一所收必宋元版，不取近人所刻及钞本，虽苏了美、叶石林、三沈集等，以非旧刻，不入目录中；一好自矜啬，傲他氏所不及，片楮不肯借出。"乃至"有单行之本，烬后不复见於人间"。绛云楼火灾后，钱谦益根据记忆，追录成《绛云楼书目》4卷，补遗1卷，书目分73类，从四部体系，其中新增地志、天主教2类，为同代私家书目所无。著录图书3300余种。收善本极多，重要的是留下了270余篇题跋文字，对了解版本和已佚古籍有帮助。

    《半野新园记》不仅对研究钱氏史实有价值，并且对研究清末四大藏书楼常熟绛云楼的兴衰也有相当价值。